

Imatran kaupunginvaltuusto päätti vuonna 1997 teettää Imatra-mitalin Imatran 50-vuotisjuhlan kunniaksi. Mitalin suunnitteli kuvanveistäjä Veikko Nuutinen. Imatra-mitali luovutetaan vuosittain yleisesti arvostetulle henkilölle, joka on saavuttanut menestystä toiminnallaan Imatran ja imatralaisuuden hyväksi esimerkiksi kulttuurin, tieteen, urheilun, sosiaalitoimen, talouselämän tai yhdyskuntatyön alueella. Mitalin myöntämisestä päättää kaupunginhallitus, jolle voi tehdä ehdotuksia mitalin saajista.
Ensimmäinen Imatra-mitali luovutettiin Imatran kaupunginvaltuuston juhlakokouksessa 22.12.1997 kaupunkineuvos Paavo Tiilikaiselle. Kaupunkineuvos Tiilikainen on merkittävästi vaikuttanut Imatran kauppalan ja kaupungin hyvinvointiin ja kehitykseen toimiessaan Imatran kunnalliselämässä ja valtakunnan politiikassa. Paavo Tiilikainen oli myös ensimmäisen kauppalanvaltuuston jäsen. Tästä johtuen kaupunkineuvos Paavo Tiilikainen oli itseoikeutettu ensimmäisen Imatra-mitalin vastaanottaja.