Saimaa Geopark erhöll Unesco Global Geopark-status

UNESCO:s styrelse har beviljat Saimaa Geopark UNESCO Global Geopark (UGG) status.

Ärendet kommer att meddelas mer i detalj idag, torsdagen den 22.4.2021 april 15 kl XNUMX:XNUMX (finsk tid) i Paris.

Styrelseordförande i Saimaa Geopark ry Jouni Riihelä är nöjd med resultatet av ett långt hårt arbete.

─ Unesco-status är ett mycket betydelsefullt internationellt erkännande för regionen och dess aktörer. Geopark uppfyller tuffa internationella kriterier. Vi är nu lika med andra stora naturturismdestinationer i världen. Statusprocessen har varit utmanande och lång. Kommuner och företagare inom turistnäringen har spelat sina kort berömvärt. Varmt tack för samarbetet till alla organisationer och företag, gläds Riihelä.

─ Statusen uppnås fortfarande i en tid då naturturism och camping lever sin guldålder i samhället. Familiaritet och Unesco-status kommer redan att ge många nya besökare till Geopark-platserna i sommar.

Nästan 80 affärspartners producerar tjänster

Status fortsätter utvecklingsarbetet av Saimaa Geopark, med fokus på att skapa internationell naturturism och vitalitet i regionen, samt att stärka miljöutbildningen med aktörer i regionen. Vitaliteten har stärkts genom affärssamarbetsprojekt och Saimaa Geopark Partner-aktiviteter. Partnerverksamheten bygger på principerna för hållbar utveckling och FN:s Agenda 2030-program.

Saimaa Geopark Partners affärssamarbete har utvecklats snabbt och nästan 80 affärspartners producerar tjänster och produkter för såväl turister som lokala invånare. Ett gediget steg togs även för åretruntturismen i vinter, då partners producerade mer än 30 vinterprodukter för att aktivera skidsemestern.

Att hitta partners och tjänster har förbättrats med hjälp av den internationella naturturismportalen Outdoor Active. Naturturismportalen visar områdets vandringsleder och destinationer, Saimaa geoparks geo-, natur- och kulturdestinationer samt produkter och tjänster från företagare i området. Tillgänglighetsdata har samlats in för portalens funktioner.

─ År 2020 har all vår information dykt upp mer än 2,6 miljoner gånger i internetkanaler och sökresultat. Sökningar räknar inte användningen av Googles sökmotor. Och i år är vi i ännu högre takt, eftersom antalet redan är över 1,1 miljoner, säger Saimaa Geoparks verkställande direktör Heli Rautanen.

Företagssamarbete har också genomförts tack vare projekt som har finansierats från EU:s landsbygdsfond och med hjälp av ELY-centraler i Södra Savolax och sydöstra Finland. Med hjälp av finansieringen har områdets företagare fått utbildningar, webbseminarier, produktutbildningar och viktigast av allt har lärt känna varandra genom nätverkande. Tuuliainen-stiftelsen och Etelä-Karjala sparbanksstiftelse har finansierat de självfinansierande delarna av affärssamarbetsprojekt.

"Internationell naturturism växer"

Statusen förändrar inte den befintliga situationen vad gäller markanvändning eller skydd. Statusen medför inga restriktioner eller nya bevarandeprogram, och markanvändningen är inte begränsad. Natura 2000-områdena spelade en viktig roll för att få områdets status.

Ett viktigt dokument har också varit Järvi-Finlands stadga, som undertecknades i S:t Michel sommaren 2019 av drygt fyrtio kommuner, länsförbundet och statens regionförvaltning.

─ Internationell naturturism växer fram ur vår rena och unika sjönatur. I Järvi-Suomens stadga lovade vi att lämna Saimaa till nästa generation i något bättre skick än vi själva fick det. Detta görs genom utbildning, forskning, teknologisk utveckling och vitalitetsutveckling. Denna utveckling enligt stadgan och organisationernas praktiska goda praxis delas i regionen vid det årliga Finlands sjölandsforum. Nästa FLF kommer att anordnas hösten 2021 i Villmanstrand som en del av Villmanstrands Gröna Löv-år, säger Riihelä.

Livet i en unik geologisk destination

Unesco Global Geopark-status beviljas alltid för fyra år i taget. Nästa utvärdering blir 2025. Saimaa Geopark tittar redan på kontinuiteten i den status som erhållits i sin verksamhet. Målet är att Saimaa UNESCO Global Geopark efter fyra år ska uppmärksammas internationellt, nationellt och särskilt lokalt.

─ Principen är att lokalbefolkningen tar driften av Saimaa Geopark som sin egen. De vet att de lever som en del av en unik geologisk plats och vet också hur man berättar för gästerna vad Saimaa Geopark är, lovar Rautanen.

Du kan följa meddelandet om status Global Geopark Network – på YouTube-kanalen torsdagen den 22.4/15. från 16.05 Presentationen av Saimaa Geopark är kl XNUMX:XNUMX.

Mer information:

Jouni Riihelä, styrelseordförande, telefon +358 44 794 2515

Heli Rautanen, verkställande direktör, telefon +358405720797

Medlemmar av regeringen:

Samuli Kakko, vice ordförande, teknisk direktör, Taipalsaari kommun, telefon +358 40 774 9252

Markku Heinonen, utvecklingsdirektör, Villmanstrands stad telefon +358 40 581 1998

Matias Hilden, vänster. kommunchef, Ruokolahti kommun telefon +358 44 4491 201

Kimmo Kainulainen, kommundirektör, Savitaipale kommun, tel 358 40 736 Antti Kinnunen, förvaltningsdirektör, Juva kommun, tel 6053 358 40

Tea Laitimo, kontaktdirektör, City of Imatra telefon +358 400 156 677

Kaisa Ralli, kommunstyrelsens ordförande, Sulkava kommun, telefon +358 400845925

Tuula Vainikka, marknadschef, Puumala kommun, telefon +358 505620706