Av de sju bröderna

Vi levde förut trots att vi låg bakom diket.

"De tystnade, kastade sig från fönstret till backen och sprang snabbt över skåpets potatisåker. Små stenar skramlade på sanden, jordklumpar flög högt upp i luften och snart försvann de in i det täta snåret bakom de andra. Sedan rusade skåpet in med en fruktansvärd form av ilska och viftade med en rejäl käpp av havsrör i sitt grepp. Med hög, skrikande röst ropade han efter desertörerna, men förgäves."

Det var Jukolas sju bröders första steg mot läskunnighet. Lukkari lärde dem inte mångfald med ordkonst, utan med en pinne och en potatis.

Aleksis Kivins sju bröder dök upp för 150 år sedan. Den utropades inte direkt som en klassiker, men den förkrossande kritiken av professorn och kritikern August Ahlqvist, som redan hatade Kivea, drev både boken och dess stygga författare till marken. Ahlqvists ilska påskyndade Kives tidiga död, som haltade utan stödnätverk. Historien känner nu Aleksis Kivi som Finlands nationalförfattare, men Ahlqvist bara som sin tids hatpratare och målskytt. Ahlqvists ilska var så djup att han även efter Kives död skrev en hånfull dikt om den.  

Sju bröder är en berättelse om hur läskunnighet förändrar en person. Innebörden av ordet är att bröderna inte har någon skolutbildning, utan de blir socialt kompetenta och respekterade medborgare endast med förmåga att läsa. Bokens budskap är minst lika aktuellt i dag som det var 1870. Historiens klocka vänder skrämmande i riktning mot att blint tro det högsta ropet. Värdet av utbildning och forskad kunskap är underskattat, informationssamhället har blivit ett opinionssamhälle. Veikko Huovinen sammanfattade den rådande stämningen redan på 1970-talet i sin bok Veitikka: ”Nationen är som ett stort, gapande hål, avslutade Hitler. När du berättar rakt på sak, släpper den ut ett gillande vrål från den höga säkerheten...”

Jag var inte tvungen att "läsa Kive i mitt självständiga hemland", som Teemu Keskisarja säger i sin utmärkta bok Saapasnahka-torni, utan jag läste den bara som vuxen. Jag försökte läsa redan i grundskolan, men jag blev inte färdig. Jag kände någon form av antipati mot verket på grund av Riitta Nelimarkkas animerade film, eftersom den var dåligt tecknad enligt ett barn som fostrats av Walt Disney och Tex Avery. Nu mer än fyrtio år senare, av bilderna att döma, är det inte så illa som jag trodde det var som barn, kanske skulle det vara en plats för omtanke.

När jag äntligen läste Seven Brothers i tjugoårsåldern förvånades jag inte bara av dess fängslande handling, utan också över hur många talesätt som fortfarande finns i vårt vardagliga språk. Och hur mycket är till exempel Väinö Linna skyldig Kive. Den okände soldaten fick till och med en något liknande behandling i kritik som Bröderna Sju på sin tid, även om Linna också hade tillräckligt med försvarare. De sju bröderna är en del av vår nations kollektiva minne, oavsett om du har läst det eller inte. Jag brukade läsa Sju bröder för mina barn som en godnattsaga. Det är ingen slump att de heter Venla och Tuomas. Även om de inte skadar andra så tror jag att det satt någon form av prägel på deras självbild.

Jouko Turkka tolkade Seven Brothers i en tv-serie 1989. Mottagandet var ungefär detsamma som själva boken på den tiden. Mauri Kunnas har framgångsrikt utbildat barn med Seven Dog Brothers i två decennier. Inte en eller två gånger har en mellanstadieelev kommit till biblioteket för att fråga efter det. När "du borde läsa Seven Brothers for tomorrow".

De inhemska romaner som haft störst inverkan på mig som ung är, i läsordning, Havukka-ahos tänkare, Häräntappoase, Untematon solitas, Täja Pohjantähten alla och Seitsemä veljesset. Att läsa dem har inte bara varit underhållning för mig, utan också lektioner om historia och olika kulturer. Lyckligtvis tog även bröderna Jukola, efter tio års gömning i Impivaara, en sked i sin vackra hand och erkände att läsa och förstå den är den viktigaste medborgerliga färdigheten.

”Bröderna övade flitigt att läsa igen, och deras skicklighet ökade, om än gradvis. De läste redan tillräckligt bra inifrån, och nu gick de till skogen för att lära sig apans sånger utantill: de siktade nu på hanen med tjut och fnyser i varje hörn."

mika kahkonenimatra.fi (mika[dot]kahkonen[at]imatra[dot]fi)
Tel: 020 617