De l'autonomie des bibliothèques

Nous vivons une période extraordinaire. Notre génération est confrontée à sa première véritable épreuve depuis la Grande Dépression du début des années 1990. Il est possible qu'après la crise, une ère nouvelle et meilleure s'ouvre. Cette possibilité est infime, personne n'en tire les leçons, mais elle existe.

Une fois la pandémie maîtrisée, les bibliothèques rouvriront leurs portes. Les bibliothèques en libre-service aussi. Des bibliothèques en libre-service, ou plutôt, comme je préfère le dire : des bibliothèques partiellement en libre-service. Une bibliothèque entièrement en libre-service n’existe pas, car aucune bibliothèque ne fonctionne sans personnel qualifié.

Malgré son nom quelque peu trompeur, la bibliothèque en libre-service est une invention géniale. Grâce à ce système, elle peut être ouverte du matin au soir, tous les jours de l'année. Ainsi, pendant certaines heures d'ouverture, les usagers se servent eux-mêmes. Le nom de bibliothèque en libre-service est choisi car il sonne mieux que « bibliothèque libre-service »…  

L'entraide exige de l'usager qu'il soit actif, qu'il participe à la vie de la communauté et qu'il apprenne de nouvelles choses. Apprendre à s'entraider ne devrait être inaccessible à personne. L'objectif est de rendre les bibliothèques d'entraide aussi accessibles que possible, afin que tous les usagers soient sur un pied d'égalité, même pendant les heures d'ouverture dédiées. Ce n'est pas chose facile, mais c'est l'objectif.

La mise en place d'une bibliothèque en libre-service ne se fait pas en un claquement de doigts. Celle de la bibliothèque Rajapatsaan a nécessité d'importants travaux de rénovation, et celle de la bibliothèque Vuoksenniska, une construction entièrement nouvelle. Le projet de transformation de la bibliothèque principale en bibliothèque en libre-service est en cours et impliquera de nombreux aménagements.

Pour rendre la bibliothèque partiellement autonome, il est nécessaire d'acquérir de nombreuses technologies qui ne sont pas forcément disponibles dans une bibliothèque traditionnelle. Le contrôle d'accès, les emprunts, les retours et la recherche documentaire doivent être organisés de manière à ce que les usagers puissent les effectuer eux-mêmes, même en l'absence de personnel. Il faut apprendre aux usagers à se débrouiller seuls et former le personnel à la maîtrise des technologies nécessaires et à l'accompagnement des usagers. Par exemple, dans la bibliothèque principale, de nombreux changements ont dû être apportés à l'agencement des rayonnages pour permettre la vidéosurveillance. Malheureusement, l'expérience a démontré que la vidéosurveillance est indispensable.

Une bibliothèque en libre-service ne peut fonctionner sans personnel, et encore moins gratuitement. Une bibliothèque sans personnel n'est qu'un simple entrepôt de livres. Même dans les bibliothèques en libre-service, le personnel gère l'acquisition et le retrait des documents, la description des contenus, leur mise à disposition pour le prêt, le rangement, les réservations et la maintenance des équipements. Il s'efforce de garantir que les livres sont bien rangés et que les équipements fonctionnent correctement lorsque les usagers visitent la bibliothèque à sept heures du matin en allant au travail ou avant 21 heures pendant le journal télévisé. Le nettoyage et l'entretien des locaux sont également indispensables. Nous, professionnels des bibliothèques et autres professionnels qui soutiennent notre travail, restons nécessaires, malgré le fonctionnement en libre-service.

Il n'y a pas lieu de craindre les bibliothèques en libre-service. Leurs horaires d'ouverture seront peut-être légèrement réduits, mais l'accessibilité s'en trouvera améliorée. Un jour, nous verrons peut-être même des bibliothèques ouvertes 24h/24 et 7j/7, toute l'année. Les technologies en libre-service sont déjà faciles d'utilisation et le deviendront certainement encore davantage grâce aux nouvelles technologies. Je suis convaincu que d'ici peu, les retours et les emprunts seront enregistrés dès que l'usager entrera ou sortira de la bibliothèque.

mika.imatra.fi (mika[dot]kahkonen[at]imatra[dot]fi)
Puh : 020 617 6602