À propos de l'illustration de couverture

Demain, mercredi 5 février, la bibliothèque organise un café culturel à 13h30 au Kulttuuritalo Virta. Au programme : recommandations de livres, jury des couvertures et concert d’étudiants de l’institut de musique. Le jury des couvertures évaluera les ouvrages et discutera du lien entre image et contenu.

Beaucoup disent que la couverture d'un livre n'a pas d'importance. Ce n'est pas tant l'apparence qui compte, mais plutôt le goût de nombreux gâteaux. La couverture a-t-elle vraiment une importance ? J'ai posé la question à Kimmo Heikkilä, graphiste de profession.

« Pour moi, oui. En tant que graphiste, j'accorde trop d'importance à l'apparence des livres. »

Heikkilä imagine une situation où il doit choisir entre deux livres de type biographique.

« Le deuxième livre présente une illustration stylée du personnage principal, des polices bien choisies et une mise en page harmonieuse entre le texte et l'image. Les éléments graphiques rendent le contenu plus attrayant. La couverture, en revanche, semble avoir été réalisée par l'auteur lui-même ou son cousin sur Word. On y trouve sept polices différentes, l'image est floue et pixélisée. Le texte et l'image sont séparés, car il est impossible de les combiner dans Word. Je choisirai sans hésiter la première option. »

Malgré sa profession, Heikkilä privilégie également le contenu.

« Ce qui compte, c’est le contenu. Si le second livre parle d’une personne qui m’intéresse et que le premier me laisse totalement indifférent, une mauvaise couverture ne m’empêchera pas de le lire. Cependant, un graphisme soigné est aussi gage de contenu de qualité. »

Heikkilä a conçu des couvertures pour bien plus que des livres.

« La conception des pochettes d’albums joue un rôle plus important que celle des pochettes de livres. Elles créent une image de la musique. Leur conception est un exercice d’équilibre entre mes propres préférences, les représentations parfois très établies d’un style musical et les souhaits du client. Ce que je préfère dans la création de pochettes d’albums, c’est de pouvoir bousculer ces conventions. La vision claire du client facilite également le travail de conception. »

Souvent, les usagers des bibliothèques savent à l'avance ce qu'ils vont emprunter, la couverture importe donc peu. Son importance est toutefois soulignée sur les étagères de consultation et de retour, où les usagers effectuent des prêts d'urgence.

« Même si la plainte en elle-même n'a aucune incidence sur la décision d'octroi du prêt, elle n'est pas négligeable. Ce qui est mauvais est mauvais et ce qui est bon est bon », déclare Tarja Nieminen, une emprunteuse active de Tampere.

L'autoédition est facile à l'ère du numérique, et on trouve une grande variété de couvertures. Rarement élégantes. À contrecœur, je dois dire qu'en tant que bibliothécaire responsable du fonds pour adultes, j'en ai assez. Chaque liste d'acquisition compte des dizaines, voire des centaines de livres autoédités à l'aspect repoussant. Pourtant, nous sommes obligés de tous les examiner, car nous souhaitons au moins inclure dans nos collections des ouvrages autoédités d'habitants d'Imatra ou ayant un lien évident avec la ville. Je serais ravie que tous les auteurs d'Imatra soumettent leurs publications à la bibliothèque ; sinon, nous risquons de ne jamais les acquérir.

Bien sûr, l'autoédition connaît des exceptions, et le meilleur exemple qui me vient à l'esprit est le magnifique ouvrage de non-fiction de Hannu Narsakka, « Tulimyrsky Kollaalla : Rautjärven miehet talvisodassa ». C'est l'un des plus beaux livres autoédités que j'aie vus, tant par sa couverture que par son contenu. L'auteur explique avoir choisi de s'autoéditer car les maisons d'édition refusaient de le publier sous la forme souhaitée en raison des coûts élevés. Le recueil d'aphorismes d'Imatra de Jukka Tavi, « Sanat hallussa, maailma hukassa », présente également une mise en page élégante, en plus d'un contenu réussi.

Quelle est la signification du lien entre l'image de couverture et le contenu ? Chacun peut y réfléchir dès maintenant et venir en discuter demain au Café Virtaa à 13h30.

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