Blog : Conseils pour les livres que vous avez oubliés sur l'étagère

Notre client nous a demandé des conseils sur les livres sans emprunt, c'est-à-dire ceux qui n'ont pas été empruntés depuis de nombreuses années, voire jamais. À l'occasion de l'été, j'ai sélectionné pour cet article quelques exemples de livres publiés au cours de cette décennie, qui n'ont jamais été empruntés à la bibliothèque principale d'Imatra. Je tiens à souligner qu'il ne s'agit pas de mauvais livres. Ce sont des livres qui, pour une raison ou une autre, ont été éclipsés par d'autres.

L'aventure fantastique « Les Hommes oubliés » du légendaire Edgar Rice Burroughs est tombée dans l'oubli. Personne ne l'a empruntée, même si elle est sur nos étagères depuis deux ans. Peut-être est-elle dans la mauvaise section ? Peut-être devrait-elle être dans la section jeunesse, avec Tarzan. Pourtant, Tarzan n'est probablement emprunté que par des adultes qui se replongent dans leurs souvenirs d'enfance. 

Petteri Tikkanen, connu sous le nom de Black Peider, possède également l'album de bandes dessinées « Humala » (Hip Hops) sur nos étagères depuis plus d'un an. Le style de dessin de Tikkanen est clair, ce qui convient parfaitement à un représentant de la génération Astérix et Donald Duck comme moi. Je me demande pourquoi je n'ai pas emprunté ce livre moi-même. Je vais le faire maintenant.  

Une grande partie des prêts à taux zéro sont des poèmes. Les recueils de poésie ne comptent souvent que quelques dizaines de pages, ce qui les rend difficiles à trouver en rayon. J'ai choisi le recueil de poésie « Milk and Alcohol » de Tapani Kinnunen, publié en 2020, en raison de son titre emprunté au Dr Feelgood, et le livre s'est avéré absolument brillant. Exactement comme je l'aime, écrit avec la touche primitive et compréhensive d'un mélomane d'âge mûr, une poésie contemporaine presque simple. C'est vraiment dommage que je n'aie découvert ce livre que maintenant.

Pourquoi ces livres ne sont-ils pas empruntés ? Le bibliothécaire qui effectue les achats est-il incompétent ? Ne sait-il pas ce que les habitants d'Imatra veulent lire ? Y a-t-il un défaut de marketing de la part des bibliothécaires ou de l'éditeur ? Les raisons sont nombreuses, et parfois même liées au livre lui-même. 

De nos jours, la durée de vie des livres est courte. Les succès immédiats sont légion : ils font l'objet de centaines de réservations et, au bout de deux ans, plus personne ne les lit. Un livre emprunté des centaines de fois peut vite se retrouver sur la liste des livres à emprunt nul, et un bibliothécaire désespéré doit trouver quoi en faire.

Un nombre considérable de livres sont publiés, mais seule une petite partie bénéficie d'une couverture médiatique et, par conséquent, de ventes et de citations. Trop de journaux locaux, en particulier, pensent que la culture ne se vend pas : un article sur une trottinette volée à la police obtient plus de clics qu'une critique de livre. Cela s'explique par le fait que nous, consommateurs, avons été habitués, ou contraints, au journalisme à clics.  

Aujourd'hui, l'acquisition de livres pour les bibliothèques se fait directement via une base de données. Nous ne voyons pas les livres nous-mêmes, mais nous nous appuyons sur les informations fournies par l'éditeur. La situation serait différente si nous pouvions acheter directement auprès des libraires locaux, à l'ancienne, en fonction des livres que nous consultons et feuilletons. Il m'est particulièrement difficile d'acquérir des poèmes ; voir un livre physique faciliterait donc l'acquisition.

Certains des ouvrages non prêtés ont été acquis grâce à l'aide à l'achat distribuée aux bibliothèques par le ministère de l'Éducation et de la Culture. Cette aide vise à soutenir la littérature nationale de qualité à faible diffusion. Une faible diffusion implique également de faibles volumes de prêts. Néanmoins, les aides à l'achat constituent un excellent moyen de fonctionnement pour les auteurs, les éditeurs et certaines bibliothèques. En consultant les listes d'aides à l'achat, il m'arrive parfois de constater que la définition de la littérature de qualité est assez vague. 

Bien sûr, je prends certains prêts à taux zéro comme mon propre intérêt. Bien que j'essaie d'être juste lors de l'achat de livres, mes propres intérêts se reflètent parfois dans mes choix, surtout lorsqu'il s'agit de petits ouvrages et d'auto-éditions. Si le sujet d'un livre publié par un petit éditeur et sans potentiel commercial est, par exemple, un homme d'âge mûr fatigué et sa collection de disques, je gaspillerai très probablement vingt dollars de l'argent des contribuables d'Imatra. La bibliothèque doit aussi proposer des ouvrages aux hommes d'âge mûr fatigués. 

« People Forgotten by Time » de Burroughs, « Humala » de Tikkanen et le recueil de poésie « Milk and Alcohol » de Kinnunen ne sont pas de mauvais livres. Les clients ne les ont tout simplement pas trouvés, et nous, bibliothécaires, pouvons en partie nous en vouloir. Je promets à mon superviseur, lors de son évaluation de performance la semaine prochaine, qu'à l'avenir, je mettrai mieux en avant ces livres de qualité, peu connus et à faible tirage, dans nos expositions et nos conseils. Je crois l'avoir promis lors de notre précédente évaluation…

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