Chambre calme

La salle Hilja a été créée en hommage à l'écrivaine et figure culturelle Hilja Valtonen (30 septembre 1897 – 19 décembre 1988). Située dans le hall inférieur de la bibliothèque principale, où elle a été transférée en juin 2022, elle fait partie intégrante de cette dernière depuis sa création en 1986. Son mobilier et ses objets proviennent du bureau de Valtonen.

L'œuvre littéraire d'Hilja Valtonen comprend seize romans, des nouvelles, des essais, des pièces de théâtre, des récits pour la jeunesse, des articles de presse, des émissions de radio scolaires et radiophoniques, des adaptations théâtrales et des scénarios. Son premier roman, *Nuoren opettajatarren varavventiltu* (La soupape de rechange du jeune maître) (1926), connut un succès immédiat dès sa parution. Dans les années 1920 et 30, Valtonen était l'auteure la plus vendue de la revue *Otava*, et elle gagna rapidement le surnom de « Dame des estampes ». Son sixième roman, *Vaimoke* (1933), fut également adapté au cinéma et donna naissance à un film célèbre avec Ansa Ikonen et Tauno Palo. Valtonen fut reconnue pour la clarté de son style pendant des décennies. Elle a introduit dans la littérature finlandaise une figure féminine moderne et indépendante.

Hilja Valtonen fut une figure marquante de la vie culturelle d'Imatra, une source d'inspiration et une innovatrice, impliquée dans la vie municipale et membre active de nombreuses associations. Sa véritable vocation était l'enseignement. Elle travailla comme institutrice à Karijoki et Parikkala, puis à l'école Linnala d'Imatra, de 1929 à 1963. Elle siégea au conseil municipal de Ruokolahti pendant douze ans et au premier conseil municipal d'Imatra. Membre fondatrice de l'association d'écrivains Palta, elle s'investit également dans la Société Kanta-Imatra, le groupe littéraire Kalevalainen Nainen d'Imatra et l'Association de la Patrie. En 1970, elle fut élue première conseillère municipale d'Imatra. En 1974, elle fut la première femme à recevoir le titre de conseillère de la Patrie, décerné par le président de la République. Hilja Valtonen vécut à Imatra jusqu'à sa mort et repose au cimetière de Tainionkoski.

Photos : archives photographiques du musée de la ville d’Imatra et collection de photos Kosken Kuvaamo.