Alvar Aalto à Imatra

Plan général du canton d'Imatra

Alvar Aalto était l'architecte finlandais le plus important et le plus reconnu internationalement de la période de reconstruction d'après-guerre. Il fut chargé d'élaborer le plan directeur d'Imatra. Ce plan fut financé par l'entreprise publique Enso-Gutzeit. Les travaux d'élaboration du plan directeur d'Imatra commencèrent en 1947 et le plan final fut remis à la mairie d'Imatra en 1953.

La rivière Vuoksi a servi d'élément unificateur au plan général. Les trois centres existants, assez éloignés les uns des autres, Imatrankoski, Tainionkoski et Vuoksenniska, ont été conservés à leur emplacement initial. Des implantations ont été créées aux endroits propices à la circulation et au relief. Les zones forestières entre les centres formaient un réseau vert unifié, auquel étaient également reliées les zones agricoles. La population étant estimée à 100 000 habitants, une réserve suffisante a été prévue au plan général à cet effet.

Bâtiments à Imatra

L'église des Trois-Croix d'Imatra, sur la Vuoksenniska (1957), édifice emblématique de l'architecture religieuse finlandaise contemporaine, compte parmi les œuvres d'Alvar Aalto les plus reconnues internationalement. Située sur un honkakangas lumineux, elle incarne le style fonctionnaliste et s'inscrit dans le style italien d'Aalto, également influencé par Le Corbusier. L'église possède une charpente en béton armé, un toit voûté et un revêtement de façade en béton peint. La volumétrie des espaces et des murs est dynamique, tout comme le langage stylistique. Seules deux des 103 fenêtres de l'église sont identiques. Le campanile, son clocher, réalisé selon la technique du coulage en barbotine, témoigne d'une conception structurelle d'inspiration italienne.

L'idée principale du plan et de la volumétrie de l'église repose sur un motif tripartite inspiré du symbolisme sacré luthérien. Ce motif est présent dans tous les aménagements intérieurs. L'espace de l'église est divisé en trois éléments principaux : la chaire, l'autel et la tribune de l'orgue. L'église ne possède pas de retable : trois croix ornent l'autel, d'où son nom, et le vitrail orné d'une couronne d'épines, situé au plafond, symbolise le Christ.

Le complexe comprend une salle paroissiale, un presbytère, une chapelle funéraire, ainsi que des salles de réunion et de club. Alvar Aalto lui-même a également réalisé la décoration intérieure de l'église. L'église des Trois Croix a été achevée en 1957 et consacrée par l'évêque de Mikkeli, Martti Simojoki, en 1958.

À Imatra, des maisons de type C conçues par Alvar Aalto ont également été construites à Kurkvuori entre 1950 et 1955. Des maisons d'Aalto ont également été construites à Virasoja et Sienimäki. On trouve également quelques maisons individuelles ailleurs à Imatra.