Imatrankosken sillat korvataan remontin ajaksi entisellä ruotsinlaivalla -  avajaisissa esiintyy Tubetrio

Imatrankosken siltojen korjaussuunnittelu on käynnistymässä. 

Suunnittelun yhteydessä on etsitty myös keinoja siihen, kuinka liikenne Imatrankosken ja Rajapatsaan välillä järjestyy korjaustöiden ajan. 

Ratkaisu on löytymässä yllättävältä suunnalta: Viking Linen käytöstä poistunut ruotsinlaiva tuodaan Vuokselle väliaikaiseksi sillaksi.  

—Ratkaisu turvaa sujuvan liikenteen ja odotamme sillä olevan myös merkittäviä elinvoimavaikutuksia. Viimeinen niitti päätökseen oli se, että pystymme muuttamaan laivan punaisen värityksen helposti Imatran brändiväriin oranssiin, kaupunginjohtaja Matias Hilden perustelee. 

Laiva sijoitetaan Vuokselle poikittain nykyisen jääpadon kohdalle. Ajoneuvoliikenne ohjataan kulkemaan laivan autokannen kautta.  

Kaupunki sitoutuu rakentamaan siltalaivalle vievät liittymärampit molemmin puolin Vuoksea. 

—Sujuvan liikenteen turvaamiseksi ramppien yhteyteen rakennetaan myös liikenneympyrät, palvelujohtaja Arja Kujala linjaa. 

Samalla testataan erityistalousalueen lainsäädäntöä 

Liikenneratkaisujen lisäksi laiva tarjoaa myös liiketoimintamahdollisuuksia. Siltalaivalla on tarkoitus pilotoida suunnitteilla olevaa erityistalousaluetta. 

—Kaupoissa voi tehdä ostoksia verovapaasti. Myös yökerho, kasino ja buffetravintola tulevat toimimaan myöhemmin tarkentuvan erityislainsäädännön alla, Hilden kertoo. 

Siltaratkaisua varten laivan nykyinen omistaja, Imatran kaupunki ja Mitra Management Oy perustavat uuden yhtiön, Vuoksen Vuoksi Oy. Kaupunki pääomittaa yhtiötä viidellä miljoonalla eurolla seuraavan kahden vuoden aikana. 

Vuokrasopimus laivasta laaditaan kahden vuoden ajaksi. 

—Toiveena on, että löytäisimme laivalle yksityisen operaattorin ja laiva jatkaisi toimintaansa siltaremontin valmistuttua, Hilden sanoo.  

Vuokselle tuodaan myös saimaannorppia ja monneja. 

—Tämä mahdollistaa norpparisteilyjen järjestämisen ja tuo uutta potkua kalastusmatkailuun. 

Avajaislippuja jaetaan aprillipäivänä  

Siltalaivan avajaisia vietetään 1.4.2028. Avajaisissa esiintyy Tubetrio ja tarjolla on aitoa imatralaista Spirit of Cascade -giniä alkoholittomana versiona. 

Avajaislippujen jako aloitetaan aprillipäivänä 1.4.2026 kello 9. Lipun voi lunastaa itselleen osoitteessa kansallisihme.fi. 

—Toivotamme kaikki kaupunkilaiset mukaan testaamaan ja käyttämään siltalaivan palveluja. Jos ei Imatran elinvoima tällä lähde nousuun, niin sitten ei millään, Hilden sanoo.